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大脑开始萎缩，真的不仅仅是看记不记得事吗？

许多人认为，记忆力的好坏是判断脑部健康的唯一指标，但医生提醒，这种观念其实非常片面。

到底哪些症状可能提示大脑已经开始萎缩了呢？

通俗点说，大脑萎缩就是脑细胞的数量减少了，脑组织体积变小了，这就像树叶掉光了的老树，虽然树干还在，但活力和生机已经大不如从前。

大脑萎缩通常会伴随脑沟加深、脑回变窄这些“外观变化”，用专业的医学影像一看，那些曾经充实的大脑组织，现在却“瘪”了一块。

别以为大脑萎缩只是老年人才会有的“专利”，其实，年轻人如果长期不注意生活方式，也会提前开启大脑“萎缩模式”。

比如长期熬夜、过度饮酒、缺乏运动，都会让脑细胞处于“亚健康”状态。再加上现代人高强度的精神压力，大脑萎缩的风险呈现出前所未有的“低龄化”趋势。

但这里要划个重点，大脑萎缩并不等于健忘，也不等于痴呆。

脑萎缩的早期表现可能非常隐蔽，甚至与你认为的“脑子坏掉”完全无关。比如，有些人反应变慢了，却不健忘；有些人情绪波动大了，却还记得小区的密码门号。

要弄明白大脑萎缩是怎么回事，就得看看是什么在“偷走”脑细胞。

最主要的“幕后黑手”其实是年龄，随着年龄增长，大脑细胞会自然死亡，尤其是负责记忆和认知的海马体。

但问题是，有些因素会让这种萎缩加速。比如，脑血管疾病就是一个大问题，高血压、糖尿病、动脉硬化等疾病会损害脑血管，导致脑供血不足，让脑细胞“饿死”或者“窒息”。

此外，长期缺乏大脑刺激，比如过于单调的生活、缺少学习和思考，也会让脑细胞得不到足够的锻炼，逐渐“退休”。

还有一种重要的诱因是慢性压力和情绪问题，长期处于高压环境下，大脑会分泌过量的压力激素，比如皮质醇，这种激素不仅让人焦虑，还会对脑细胞造成毒性伤害，导致萎缩。

很多人以为，脑萎缩就是忘东忘西，结果错过了更多隐藏的早期信号。

一个重要的表现是反应速度变慢，比如别人说句话要想半天才能“接上茬”，或者做事时突然变得拖沓、磨蹭。

另一个容易被忽视的信号是空间感下降，比如找不到回家的路，或者在熟悉的地方突然感到迷茫。

情绪波动也是脑萎缩的“暗示之一”，当大脑负责情绪调节的部分开始退化时，人可能变得容易激动，或者对周围事情毫无兴趣。

某些人甚至会表现出轻度的性格改变，比如变得易怒或者冷漠，这些细微的变化常常被误认为是“心情不好”或“脾气古怪”。

还有一个值得注意的信号是行动协调性变差。大脑的运动控制区域一旦萎缩，可能会导致肢体动作变得笨拙，比如握筷子突然拿不稳，或者走路的时候容易绊脚。

脑萎缩的早期信号并不局限于“记不住事”，而是涉及多个方面的变化。

情绪的变化往往是大脑健康的晴雨表，当大脑中的额叶和边缘系统功能下降时，情绪调控就会出问题，出现两种极端情况：一种是情绪过于激动，另一种是情绪冷漠无波。

很多人觉得脾气变大只是性格问题，但如果这种脾气大到自己都控制不住，比如为了一点小事发火，或者对家人特别暴躁，就可能和大脑萎缩有关。

另一个常见的情绪异常是“没劲儿”。具体表现为对任何事都提不起兴趣，比如以前热爱的活动，现在连尝试的心情都没有。

这种状况可能是大脑中负责情绪激励的区域萎缩，导致对生活失去热情。

如果一个人长期感到心情低落，且伴随失眠、注意力不集中等问题，建议及时寻求专业帮助。

更严重的情况是情绪波动过大，比如，有的人一会儿大笑，一会儿又哭得停不下来，甚至对一些很正常的事情反应过度，这种表现可能是额叶控制功能减弱的信号。

大脑萎缩的另一个明显标志是行动和判断力的变化，很多时候它并不像记性变差那样显而易见，却能深刻影响日常生活。

比如，走路变得不稳、站立时容易失去平衡，这是因为大脑中负责运动控制的小脑或者基底核功能下降，导致肢体协调性变差。

手部动作笨拙也可能是萎缩的表现之一，比如平时写字一笔成型，现在却感觉笔不听使唤，或者用钥匙开门时发现手怎么都配合不好。

若这些问题频繁出现，尤其是伴随情绪和认知变化，就不能简单归结为“老了手脚不灵活”。

更微妙的表现是决策能力和判断力下降。有的人突然变得难以处理复杂的任务，比如在买菜时搞不清楚钱的找法，或者做饭时忘记了放盐的顺序。

这种情况可能与额叶萎缩有关，额叶是负责计划、决策和解决问题的大脑区域，一旦它的功能退化，人们的逻辑思维和判断力都会受到影响。

甚至一些微小的行为变化也可能预示着萎缩，比如经常丢三落四、重复做同一件事，或者在熟悉的地方突然迷路，如果这些情况持续存在，就需要警惕是否已经进入脑萎缩的早期阶段。

要对抗大脑萎缩，关键在于保持脑细胞的活力，尽量让它们“多活几年”。

研究表明，经常动脑的人大脑退化的速度更慢。

动脑并不意味着一定要研究高深的科学理论，学习新知识、解决难题、甚至尝试新技能，比如学一门乐器、玩一款益智游戏，都是给大脑“健身”的好方式。

同时，保持社交活动也是保护大脑的有效方法之一。

与人交流需要调动语言、记忆和情绪管理等多个脑区，这对延缓萎缩有很好的效果。别以为聊天是小事，它可是“高级脑力训练”。

适量的身体运动能促进脑部血液循环，增加氧气供应，从而提高大脑的代谢水平，快步走、游泳、太极拳等低强度的有氧运动非常适合中老年人群。

如果能在户外锻炼，还能通过阳光补充维生素D，进一步改善脑健康。

睡眠是大脑修复的“黄金时间”，长期失眠或睡眠质量差会加速脑细胞死亡，建议保持规律的作息，尽量在固定时间上床，避免睡前看电子屏幕。

如果有严重的睡眠障碍，可以通过瑜伽、冥想或者专业的医疗手段改善。

长期的精神压力会导致皮质醇水平升高，而这种激素对脑细胞有毒害作用，适当的放松和心理调节，比如散步、听音乐或者做一些兴趣爱好的事情，都能帮助缓解压力，保护大脑。

大脑萎缩并不可怕，关键在于早发现、早干预。通过关注情绪和行动的异常表现，及时采取健康的生活方式，完全可以延缓大脑萎缩的速度，甚至改善大脑的整体功能。

别以为年龄增长就注定大脑退化，科学的护理方法可以让你保持头脑清晰、思维敏捷、生活质量更高。

健康的大脑，是幸福人生的核心资产！

以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生

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参考资料：

[1]黄美琼.颅脑CT在老年脑萎缩伴精神障碍患者中的诊断价值及其影像学特征分析[J].中国医疗器械信息,2024,30(20):144-146.