昆士兰惊现神秘新夜鹦鹉品种！

澳大利亚昆士兰州发现新的夜鹦鹉种群

2016年11月13日 | 作者：Jan Potucek

几个月前，人们仍然认为生活在澳大利亚偏远平原上的夜鹦鹉（Night Parrot, Pezoporus occidentalis）已经灭绝。然而，在千禧年交替之际，人们发现了一些死去的夜鹦鹉的尸体。更令人惊讶的是，在2013年，约翰·杨（John Young）时隔100多年后，再次观察到了活体夜鹦鹉。国际鸟盟（BirdLife International）曾估计，野生夜鹦鹉的种群数量最多只有50-249只。但现在看来，这一数字可能被低估了。最近，在昆士兰州的一座国家公园内发现了一群新的夜鹦鹉种群。

科学家意外发现夜鹦鹉新种群

此前，人们只知道夜鹦鹉的栖息地仅限于Pullen Pullen 保护区。然而，澳大利亚野生动物保护协会（AWC）的科学家在戴曼蒂纳国家公园（Diamantina National Park）意外发现了数量更多的夜鹦鹉种群。这并不是针对夜鹦鹉的专门调查结果，而是生物学家在监测该地区濒危鸟类时偶然发现的。在今年，夜鹦鹉的踪迹已经被记录了四次，研究人员找到了三个鸟巢，并录制到了三次夜鹦鹉的鸣叫声。

研究人员：夜鹦鹉可能分布更广

“我当时的第一反应是兴奋——这太棒了，夜鹦鹉的数量比我们之前预想的要多，”AWC首席执行官阿提克斯·弗莱明（Atticus Fleming）在接受《卫报》（Guardian Australia）采访时表示。

“但仔细分析后，真正重要的是，这些鸟可能比我们想象的更常见。这一研究将在未来几年扩展到其他区域，希望能有更多发现。”他补充道。

研究人员在戴曼蒂纳河（Diamantina River）和梅恩河（Mayne River）之间的国家公园部分区域发现了夜鹦鹉。昆士兰政府随即宣布该地区为严格保护区，任何违反规定的人都将面临高额罚款。

这一措施不仅是为了防止盗猎者，也意在阻止众多好奇的鸟类爱好者进入该地区寻找夜鹦鹉。类似的保护措施此前已经在Pullen Pullen自然保护区实施。

除了人为干扰，夜鹦鹉还面临着牲畜破坏植被、野猫捕食以及频繁发生的火灾等威胁。大火会烧毁该物种筑巢的Spinifex草丛，而夜鹦鹉在地面筑巢是导致其濒危的主要原因之一。研究人员还发现了一处被蛇破坏的鸟巢。

* Spinifex ：鬣刺属，又名滨刺草属

世界上最稀有的鹦鹉之一

今年的夜鹦鹉繁殖季节可能会非常成功，这主要得益于昆士兰州频繁的降雨，刺激了该物种的繁殖活动。

“所有迹象表明，今年不仅对夜鹦鹉是个好年景，对其他鸟类而言也是如此，”一名参与该研究项目的鸟类学家表示。“我完全相信，在未来，我们会在澳大利亚的其他地区发现夜鹦鹉，因为我不认为这会是它们唯一的种群。”

夜鹦鹉是全球仅有的两种夜行鹦鹉之一。另一种是鸮鹦鹉（Kakapo, Strigops habroptilus），它是世界上最重的鹦鹉，甚至比夜鹦鹉还要濒危。新西兰的研究人员为了保护鸮鹦鹉，专门建立了无捕食者的自然保护区，以避免野猫、老鼠等天敌的威胁。由于成功的野外复育计划和人工授精，卡卡波的种群数量从50只增加到了130只。然而，即便如此，鸮鹦鹉仍然无法在没有人类帮助的情况下生存。

（封面图片：© Steve Murphy）